Sermón de Iglesia Pequeña, Gran Impacto: Cuando el amor perturba la paz
El Reverendo Christopher Roque es nuestro escritor de sermones para iglesias pequeñas para esta edición de nuestro boletín. El P. Chris es vicario de la Iglesia Episcopal Calvary en Menard y de la Iglesia Episcopal St. James en Fort McKavett, Texas. Veterano retirado con 30 años de servicio en las fuerzas del orden, sigue sirviendo como ayudante del sheriff de reserva y negociador de rehenes, y en su tiempo libre es un ávido historiador y entusiasta de los ferrocarriles.
El P. Chris comparte este sermón sobre los textos del leccionario para el 4º Domingo después de Pentecostés (Propios 7A) para que lo utilicen otras iglesias de la diócesis. Si no tienen clérigos habituales para predicar el 21 de junio o si son los predicadores habituales de su iglesia y les vendría bien un pequeño descanso, por favor, consideren leer el sermón del P. Chris en voz alta a la congregación, con la debida atribución, por supuesto.
Los textos bíblicos del día se pueden encontrar aquí.
Cuando el amor perturba la paz
El Reverendo Christopher Roque 4º Domingo después de Pentecostés
Cuántos de ustedes recuerdan la escena de la película Tombstone donde Val Kilmer le dice a Thomas Haden Church: “Tú, melómano”, después de su acalorado y tenso diálogo en torno al Nocturno en mi menor? Estando casado con un compositor y músico y apenas pudiendo tocar el himno de la escuela secundaria New Braunfels con mi trombón, esa es la categoría en la que encajaría: “melómano”.
La música puede ser una de las formas de comunicación más expresivas. En esa escena, expresa la dicotomía de la sofisticación frente al polvo áspero y el cuero gastado del Viejo Oeste. En el libro del obispo N.T. Wright Lucas para todos, escribe sobre cómo Ludwig van Beethoven usaba la música para expresar, e incluso manipular, emociones. Beethoven podía ser un poco bromista a veces. Atraía a los oyentes a un estado de ánimo sereno o melódico, solo para hacerlos saltar de sus asientos golpeando con un crescendo atronador que resultaba en un fuerte doble-f, o fortissimo.
Durante la temporada de Pascua, hemos escuchado a Jesús preparando a los discípulos para su ascensión y la venida del Espíritu Santo. Ahora, en la temporada de Pentecostés, Jesús se ha dedicado a la labor de exhortar y equipar a sus seguidores para un ministerio activo. Entonces, esta lectura de Mateo impacta como una bocina de aire después de rezar un rosario en silencio.
Los versículos 32 y 33 inician el crescendo, la energía que se va acumulando, cuando Jesús dice: “Así que, a todo el que me reconozca delante de los demás, yo también lo reconoceré delante de mi Padre que está en los cielos; pero a cualquiera que me niegue delante de los demás, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos”. Luego, en el versículo 34, Jesús pronuncia el fuerte y atronador fortissimo: “No crean que he venido a traer paz a la tierra; no he venido a traer paz, sino espada”.
Estos versículos, y los siguientes sobre la división dentro de las familias, son algunos de los que los predicadores y teólogos llaman “los dichos difíciles de la Biblia”. Este no es el Jesús tranquilo orando pacíficamente en el jardín, inmortalizado en vidrieras. Este es Jesús diciéndonos la verdad sobre lo que sucede cuando el Reino de Dios y el amor del Evangelio chocan de frente con la parte oscura y egoísta de la humanidad.
La espada del versículo 34 no es un arma para ser usada contra otros seres humanos o contra quienes no están de acuerdo con nosotros. La espada es una imagen de división. Jesús nos advierte que puede ocurrir una división dolorosa cuando seguimos su ejemplo, especialmente si desafiamos viejos patrones, expectativas familiares, presiones comunitarias o cualquier otra cosa que se inserte en el lugar sagrado reservado solo para Dios.
Este es uno de esos pasajes que quizás desearíamos que Jesús hubiera formulado de otra manera. Preferiríamos escuchar sobre una oveja perdida que es encontrada o un pecador perdonado en la cruz. Pero aquí Jesús habla con una honestidad tajante. Les dice a sus discípulos que seguirlo no siempre hará la vida más fácil. A veces expondrá lealtades falsas, desestabilizará suposiciones y forzará decisiones que preferiríamos evitar.
Jesús no está en contra de la paz. Jesús está en contra de una paz falsa que preserva la injusticia y el egoísmo humanos. Jesús está en contra de los sistemas que dañan, disminuyen y explotan a la humanidad.
A veces, como Iglesia, nos quedamos estancados en la rutina de “simplemente mantener la paz” o “seguir la corriente para llevarnos bien”. Los consejeros de sistemas familiares nos advierten y recuerdan que la calma no es lo mismo que la paz. Lo que llamamos paz es a menudo solo la ausencia de conflicto abierto, y el silencio puede hacerse pasar por unidad. Esto puede reflejarse tanto dentro de nuestros propios hogares como en conflictos nacionales y globales.
Aquí es donde la labor de la Iglesia es especialmente conmovedora. El testimonio de la Iglesia es más claro donde el Evangelio exige estar con los pobres, los olvidados, el extranjero, los excluidos, los maltratados, los cautivos, los afligidos y el prójimo cuya dignidad está siendo negada. Cuando nos oponemos a los sistemas que perpetúan el daño, encontramos división.
Permítanme darles una pequeña lección de historia para mostrarles a qué me refiero:
¿Recuerdan en la historia bíblica del libro del Éxodo cuando Moisés sacó al pueblo hebreo de la esclavitud hacia la tierra prometida? Estoy seguro de que fue una decisión dolorosa para Moisés, quien había sido criado como miembro de la casa real del Faraón en Egipto, dejar una familia por la otra.
Hemos visto cómo seguir el Evangelio dividió a las familias en nuestro propio país durante la Guerra Civil. Hoy es 21 de junio. Hace dos días fue 19 de junio, frecuentemente recordado como Juneteenth. El 19 de junio de 1865, el general Gordon Granger, al mando de las tropas federales, leyó las Órdenes Generales n.º 3 en Galveston, Texas, declarando: "Se informa al pueblo de Texas que, de acuerdo con una proclamación del Ejecutivo de los Estados Unidos, todos los esclavos son libres."
Esa libertad llegó a través del sufrimiento, el coraje y el sacrificio de personas esclavizadas, abolicionistas, las Tropas de Color de los Estados Unidos y un estimado de 360.000 soldados de la Unión que murieron en una guerra que finalmente obligó a la nación a enfrentar el mal de la esclavitud.
El teólogo luterano alemán Dietrich Bonhoeffer escribió sobre el sacrificio de seguir a Jesucristo en su libro El costo del discipulado. Él dijo: "La gracia barata es gracia sin discipulado, gracia sin la cruz, gracia sin Jesucristo, vivo y encarnado".
Mientras que la gracia costosa, escribió, "es costosa porque nos llama a seguir, y es gracia porque nos llama a seguir a Jesucristo. Es costosa porque le costó la vida a un hombre, y es gracia porque le da a un hombre la única vida verdadera".
Bonhoeffer vivió durante el ascenso al poder del régimen nazi en Alemania y denunció las políticas deshumanizadoras de Adolf Hitler. Bonhoeffer vivió su vocación hasta el punto de su propia muerte al renunciar a los poderes malignos de este mundo que corrompieron y destruyeron a las criaturas de Dios.
La labor de proclamar con la palabra y el ejemplo la Buena Nueva de Dios en Cristo se manifestó de nuevo en las calles de las ciudades del Sur Profundo en la década de 1960 durante la lucha por los derechos humanos y civiles. En todos estos casos, la liberación no llegó como una armonía barata o una paz falsa. Llegó a través de la verdad, el coraje, el sufrimiento y la negativa a permitir que la injusticia se autodenomine paz.
Cuando Jesús dice que no trae paz, sino espada, no está poniendo un arma en manos de sus discípulos o de la Iglesia de hoy. Les está advirtiendo que el Evangelio mismo cortará toda lealtad que nos exija más que Dios. Familia, nación, tradición, comodidad, reputación e incluso la armonía eclesiástica son todas cosas buenas, pero pueden convertirse en falsos dioses cuando nos piden que traicionemos el camino de Cristo.
Cuando surge la retórica de las armas, existe el peligro de cegarnos por nuestra propia rectitud. Una pregunta se cierne sobre nosotros: "¿Estoy luchando por la justicia y la paz entre todas las personas? ¿Estoy respetando la dignidad de cada ser humano?". Vuelvo a mi lenguaje legalista de aplicación de la ley y me pregunto: "¿Estoy viendo tanto a la víctima como al sospechoso con los ojos de Dios y a través del corazón de Dios?".
Quizás alguien más elocuente que yo lo dijo mejor. La Reverenda Barbara Brown Taylor escribió una vez: "La única línea clara que trazo estos días es esta: cuando mi religión intente interponerse entre mi prójimo y yo, elegiré a mi prójimo... Jesús nunca me mandó amar mi religión".
Nuestra adoración, nuestra doctrina, nuestras tradiciones, nuestros edificios, nuestras políticas públicas y nuestras queridas formas de hacer las cosas están destinadas a formarnos como personas que aman a Dios y aman a nuestros prójimos. Cuando la religión y las políticas públicas se convierten en muros contra el amor de Dios, entonces nos hemos cerrado a nosotros mismos y a otros a ese amor.
Jesús no nos está diciendo que nos volvamos personas pendencieras. No está bendiciendo la crueldad, la amargura familiar o la arrogancia religiosa. No le está dando permiso a la Iglesia para blandir la espada del juicio contra el mundo.
Más bien, Jesús nos está diciendo que cuando el amor de Dios se toma en serio, perturbará toda relación que prospere a costa de que alguien más permanezca atado, en silencio, olvidado o asustado. El Evangelio no crea esa división. La división ya existe. El Evangelio simplemente dice la verdad sobre las cosas que nos dividen unos de otros y del amor de Dios.
El camino de Cristo no deja a las personas esclavizadas o heridas. La paz de Cristo es la paz que libera a los hijos de Dios, incluso cuando la libertad suena primero a división. La paz del Evangelio no es mera calma. Es la santa plenitud que vislumbramos cada vez que buscamos y servimos a Cristo en todas las personas, amando a nuestros prójimos como a nosotros mismos.
