St. Nicholas, Bulverde/Spring Branch es una planta eclesiástica en la diócesis del oeste de Texas. La participación de la comunidad ha sido clave para crear conciencia y hacer crecer la congregación en San Nicolás. Los autores invitados, los reverendos Beth y Jeremy Wyndham, comparten la guía de su viaje sobre las maneras en que las iglesias pueden salir de las cuatro paredes del edificio para difundir el amor y la palabra de Jesucristo.
Historia de San Nicolas
En noviembre de 2018, la diócesis llamó a los Wyndham a plantar una nueva iglesia en una de las áreas de crecimiento de San Antonio. Tras realizar una investigación demográfica a principios de 2019, decidieron plantar en el extremo norte de San Antonio/Bulverde/Spring Branch. Tras meses de reuniones con el equipo de lanzamiento, el 8 de diciembre de 2019 se celebró el primer servicio de la Iglesia Episcopal de St. Nicholas Hill Country. A medida que la pandemia de la COVID acabó con el culto presencial, San Nicolás optó por las visitas en línea y a domicilio para mantener unida a la floreciente iglesia. Al salir de lo peor de la pandemia, San Nicolás comenzó a reunirse nuevamente en persona, primero con reuniones y cultos solo al aire libre y, finalmente, en el interior. Con el crecimiento que estaba experimentando San Nicolás, la diócesis decidió ayudar a San Nicolás a comprar el edificio Front Porch Bar & Grill, y la congregación se puso manos a la obra para convertirlo en un espacio de culto acogedor y flexible. Durante el proceso de compra y obtención del permiso de uso especial, Jeremy y Beth conocieron a los líderes de la ciudad de Bulverde. Estas reuniones iniciales y la continua construcción de relaciones que se han llevado a cabo han demostrado ser fundamentales para el éxito y el crecimiento continuo de
San Nicolas.
Cinco maneras en las que la iglesia puede salir del edificio:
1. Paseos de oración
Sabemos por nuestra experiencia y por nuestras Sagradas Escrituras que todas las cosas buenas comienzan con la oración. Filipenses 4:6-7 nos anima diciendo: «No os preocupéis por nada, sino que en cualquier situación, mediante la oración y la petición, con acción de gracias, presentad vuestras peticiones a Dios. Y la paz de Dios, que trasciende todo entendimiento, guardará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús». La oración adopta muchas formas. Una forma que es útil al salir del edificio es participar en una caminata de oración.
Ora y camina por tu vecindario, pide que se dé a conocer la presencia de Dios, busca la bendición de Dios para las personas de tu área y pídele a Dios que abra tu mente y tu corazón para que tú y tu iglesia puedan ser un vecino bueno y santo, compartiendo el amor de Jesús.
Reúna a un grupo y elija un parque, una subdivisión o un negocio local cerca de su iglesia. Ve de dos en dos a tu área y pídele a Dios que te muestre lo que ve. Busca el corazón de Dios para tu vecindario. Tómate un tiempo para volver y compartir tu experiencia: ¿qué viste? ¿A quién conociste? ¿Qué has aprendido?
A medida que continúe viviendo y amando a su comunidad, continúe orando por sus necesidades y por las bendiciones de Dios para la gente.
2. Investigación demográfica
Utilice los datos demográficos para comprender cómo puede conocer mejor su vecindario. Si bien muchos de nosotros creemos que conocemos nuestros vecindario y sus necesidades, es importante investigar periódicamente cómo su vecindario está cambiando con el tiempo. Tres recursos excelentes para que las iglesias obtengan información sobre a quién sirven son:
Haga clic aquí para obtener recursos.
3. Escuchar y aprender
Participa en la disciplina espiritual de la curiosidad. Siente curiosidad por tus vecinos, las empresas y las personas que invierten en vivir y amar a tu comunidad. La dueña de un negocio compartió que nunca se molestó en conocer a las iglesias y pastores de nuestra pequeña ciudad porque ellos nunca se molestaron en conocerla a ella. Qué conversación tan dolorosa pero hermosa.
La disciplina espiritual de la curiosidad nos lleva a construir el Reino de Dios. Estamos libres para amar libremente sin condiciones. Lo cual es una forma muy educada de decir que nos dejan ser amigos de nuestros vecinos sin presionarlos para que vengan a nuestra iglesia. El sentido de sentir curiosidad espiritual es que confiemos en que el Espíritu Santo nos guiará a cuidar profunda y verdaderamente a nuestros vecinos. Cuando escuchamos profundamente a nuestros vecinos y conocemos sus esperanzas y sueños, comenzamos a construir el Reino de Dios con ellos.
4.
Barrio y comunidad/
Compromiso cívico
Una forma clave de salir del edificio es buscar y participar en las actividades y ministerios ya establecidos en su vecindario. Algunos ejemplos son las ferias de arte y artesanía, las caminatas o carreras por una causa, los eventos festivos, etc.
5.
Ofrézcanse en amor;
Sé un tercer espacio
Los terceros espacios son lugares donde las personas se reúnen fuera del hogar o el trabajo. Haz amigos a través del compromiso cívico y comunitario (abre tu espacio para que puedas convertirte en un tercer espacio) a grupos, empresas, escuelas, otros grupos ministeriales y a las personas de tu comunidad. Desde entonces, no es una idea nueva. Las catedrales de la Edad Media se convirtieron en centros de actividades y eventos religiosos, comerciales y culturales.
No es tarea fácil llevar a cabo el llamado de Dios de amar a nuestros vecinos o alentar y pedir a nuestras iglesias que abandonen sus queridos edificios y participen en la comunidad. Adoptar una vida basada en la curiosidad, la escucha profunda y el amor incondicional por nuestros vecinos es un trabajo duro y vulnerable. ¡Pero qué buena y santa obra!
Cuando se nos preguntó por primera vez acerca de cómo escribir ideas sobre este tema, bromeamos acerca de darnos a todos los cinco pasos para sacar a la Iglesia del edificio de manera efectiva. Estos pasos son -
- Sal y conoce a tus vecinos.
- Sal y conoce a tus vecinos.
- Sal y conoce a tus vecinos.
- Sal y conoce a tus vecinos.
- Sal y conoce a tus vecinos.
Es realmente así de simple. Es lo que hizo Jesús. Viajó, oró, caminó, escuchó y amó profundamente. Que Jesús nos dé a todos la fuerza y el coraje para amar a nuestro prójimo como Él nos ha demostrado y nos ha amado.
