del reverendo James (Jim) Friedel
Iglesia Episcopal de San Pedro, Rockport
En agosto de 2023, durante una visita a San Pedro con un nuevo asistente, el ímpetu para el desayuno del Ministerio Militar apareció por primera vez en la pantalla. Robbie Ramírez estuvo de visita para obtener más información sobre la parroquia. Hablamos sobre la adoración, las oportunidades de formación en la fe, las reuniones de confraternidad y los ministerios de divulgación. Fue una buena conversación en la que ambos describimos nuestras experiencias aquí y en otras congregaciones. Al concluir nuestro tiempo juntos, le pregunté a Robbie: «¿Hay algún enfoque ministerial en particular que realmente te entusiasme?» Sin dudarlo, Robbie declaró: «Realmente me gustaría participar para ayudar a los veteranos». Se me levantaron los oídos. Sabía que Robbie era un veterano de las guerras de Irak y Afganistán. Había estado desplegado en numerosas ocasiones, sirviendo tanto en el Ejército como en la Marina. Sabía que sus palabras eran sinceras y que quería marcar una diferencia en las vidas de quienes habían regresado a sus hogares, que aún se estaban adaptando a la transición de lugares lejanos a los Estados Unidos. Ambos entendimos que tendríamos que empezar con algo que pudiéramos gestionar y luego ver a dónde nos podían llevar las posibilidades.
Nos pusimos en contacto con nuestro grupo de desayunos para hombres de San Pedro para evaluar su disposición a utilizar ese tiempo cada mes para preparar el desayuno para los veteranos de la comunidad (la mitad de este grupo son veteranos). Seis de nosotros nos sentamos juntos para planificar el primer desayuno programado para el sábado 7 de octubre de 2023. El desayuno estaba destinado a veteranos, cónyuges, cónyuges supervivientes, hijos, militares en servicio activo y personal de primera respuesta. El objetivo era ofrecer un lugar seguro donde disfrutar del desayuno y el compañerismo, haciendo hincapié en la gratitud, agradeciendo intencionalmente a todos los que acudieron por su servicio y darles las gracias por su asistencia. Para crear conciencia, se entregaron volantes a las empresas locales, a los puestos de la VFW y de la Legión Estadounidense en Rockport, Aransas Pass, Ingleside y Sinton, así como a los parques de casas rodantes locales
Asistieron 38 invitados, atendidos por 12 de nuestros voluntarios que prepararon y sirvieron la comida. En los meses siguientes, el desayuno evolucionó para incluir premios y ponentes invitados:
- Cuentacuentos vaqueros que compartió varias historias y un poema y una oración dedicados a quienes han servido.
- Unidades militares K-9 que detallan el entrenamiento, el coraje, el compromiso y el cuidado mostrados en el cumplimiento del deber.
- El orador del programa Honor Fight: la descripción general incluyó información específica sobre las calificaciones del programa, historias de viajes a Washington, D.C., y monumentos conmemorativos en honor a quienes dieron la última medida de sus vidas por el bien de los demás y de esta nación.
En octubre de 2024 se cumplió el primer aniversario de nuestros desayunos para veteranos del Ministerio Militar. Hemos tenido la suerte de continuar con este ministerio cada mes y de construir relaciones más allá de los muros de la parroquia. La asistencia varió desde no menos de 38 invitados al primer desayuno hasta 108 invitados a principios de este mes que se unieron a nosotros tanto para desayunar como para conmemorar el Día de los Veteranos de la Guardia de Honor, que incluyó la ceremonia de la bandera, veintiún saludos con armas, toques, una variedad de música patriótica, oraciones y un mensaje de gratitud y acción de gracias por la bendición de esta nación y de todos los que sirven a los propósitos de Dios en todo el mundo.
Me encanta ver cuántos de nuestros huéspedes regresan, a menudo con amigos que no han estado con nosotros antes. Cada esfuerzo que hacemos para construir nuevas relaciones nos permite encontrar el rostro de Cristo en alguien que no hemos conocido antes. En verdad, en nuestros mejores esfuerzos por ser una inspiración, afortunadamente nos encontramos inspirados por otros.
Próximos pasos
Colaboración con las oficinas locales de VFW, que ayudan a sus miembros a realizar llamadas periódicas de bienestar para ver cómo podemos brindar asistencia adicional con la provisión de transporte, compras, entrega de medicamentos recetados y visitas al médico. Cada correo de VFW nos guiará para que podamos abordar estos esfuerzos de la mejor manera posible, siempre respetando la confidencialidad y la discreción. Seguimos imaginando nuevas formas de apoyar a estos hogares de nuestra comunidad.
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