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La reverenda Leyla King, canóniga de la misión en pequeñas congregaciones, comparte su trayectoria, pasión y metas para el ministerio de la iglesia pequeña
Q: Tienes pasión por las iglesias pequeñas. ¿Por qué?
R: Podría hablar eternamente sobre mi amor por las iglesias pequeñas. ¡No me hagas empezar! Gran parte de mi vocación se ha sentido muy orgánica y providencial. Eso es ciertamente cierto en lo que respecta a mi pasión y ministerio en, y entre y para pequeñas congregaciones. Cuando salí del seminario, me mudé con mi esposo a Sewanee, Tennessee. Acababa de ordenarme y estaba buscando trabajo. Una pequeña iglesia en las afueras de Chattanooga estaba buscando un rector de medio tiempo, así que inicié su proceso de búsqueda. Tenía veintitantos años y estaba recién ordenado, o muy, muy recién ordenado, y no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Al mirar hacia atrás, me pregunto: «¿Qué diablos hacían para llamarme?» Creo que se arriesgaron mucho con su fe al creer que yo era alguien con quien podían crecer y crecer junto a ellos. Y eso es exactamente lo que pasó. Fue una de las mejores experiencias de mi vida. Rápidamente nos dimos cuenta de que nos sentíamos muy solos. Nos teníamos el uno al otro, pero no había nadie más que hablara de este ministerio único de iglesias pequeñas. Era algo diferente al de nuestras homólogas de las grandes iglesias, algo único. Nadie tenía sugerencias o sugerencias sobre cómo podemos hacer este trabajo juntos.
Hace solo unos cinco años, un grupo de mujeres del clero que conocía de otras redes se unió porque todas prestábamos servicio a estas pequeñas iglesias de diversas maneras. Todas nos sentíamos solas, pero cuando nos pusimos manos a la obra, el fruto que dio fue muy emocionante. Nos convenció a todos de que el Ministerio de la Iglesia Pequeña es un ministerio valioso y hermoso por derecho propio. Por lo tanto, mi pasión por las iglesias pequeñas proviene de darme cuenta de que son lugares vibrantes, amorosos y lugares íntimos.
Q: Se unió a la diócesis a fines de enero. Desde entonces, ¿qué ha observado?
R: Estoy muy emocionada de estar aquí en la Diócesis del Oeste de Texas por muchas razones. En primer lugar, porque creo que la diócesis está haciendo lo que hacen muchas iglesias pequeñas: cumplir la misión de Dios en la iglesia y en el mundo. Estoy encantado de ser parte de la diócesis. En segundo lugar, me entusiasma estar aquí debido a las bases que se han sentado en esta diócesis en torno a las misiones y el ministerio eclesiásticos pequeños. No tengo que ponerme manos a la obra e intentar convencer a todos de que vale la pena prestar atención a las iglesias pequeñas, de que las iglesias pequeñas tienen su valor. Eso ya es un hecho en esta diócesis, y eso es muy especial. Realmente me entusiasma e inspira, porque eso significa que puedo dedicarme de inmediato a averiguar cómo podemos apoyar mejor, dotar de recursos y establecer redes a nuestras pequeñas iglesias en la misión y los ministerios que ya están realizando en sus comunidades y en el mundo.
Q: ¿Cuál es su visión para Small Church?
¿Ministerio?
R: Mi primer objetivo real es escuchar un poco más y aprender de la gente que está en los bancos de la diócesis. Quiero saber dónde están los desafíos, dónde están las alegrías, dónde están las frustraciones y dónde estamos realmente vibrantes, para que podamos unirnos y decidir hacia dónde ir a continuación. A largo plazo, me encantaría ver a esta diócesis como un ejemplo para el resto de la Iglesia sobre cómo podemos asociarnos, como iglesias de cualquier tamaño, y compartir esta visión común en el sentido de nuestro único cuerpo en Cristo. Porque cada iglesia tiene dones para dar, y cada iglesia tiene un valor en sí misma.
Con suerte, podemos guiar a la Iglesia hacia un nuevo tipo de visión y un nuevo tipo de comprensión para que no se hable más de la muerte de la iglesia, sino más bien de una comprensión de la vitalidad que ya está entre nosotros, de la que podamos apoderarnos y regocijarnos. Espero que alguien en una iglesia pequeña de esta diócesis escuche de mí (si aún no lo ha hecho) que el ministerio de una iglesia pequeña comienza con esta frase: «ama a los que eres». De poco sirve pensar en lo que hemos sido en el pasado y añorar un pasado que ya pasó, o compararnos con la iglesia que hay al final de la calle o con la iglesia que desearíamos ser, o con la iglesia que queremos ser dentro de 10 años. Hay abundancia de bondad, utilidad y valor en nosotros tal como somos. Tenemos que empezar por ahí para conocer nuestro propio amor y saber que Dios nos ama tal como somos ahora. Podemos permitirnos amarnos a nosotros mismos tal como somos ahora, y no tenemos nada que temer. El cielo es el límite, ¿verdad? Podemos tener el coraje de discernir hacia dónde Dios nos llama a avanzar y avanzar juntos en esa dirección, con fe, alegría y amor los unos por los otros.
Q: Además de su trabajo en la diócesis, tiene un podcast. ¿Cómo pueden sintonizar nuestros miembros?
A: The Small Churches, Big Impact Collective surgió de una reunión orgánica de mujeres del clero en otras redes, que se reunieron para hablar sobre nuestro trabajo compartido y nuestro llamado a servir a las iglesias pequeñas. Hace aproximadamente tres años, comenzamos a presentar un podcast.
Cada temporada tiene cinco o seis episodios, y puedes escuchar todos los episodios en SmallChurchesBigImpact.org. Desde luego, animo a la gente a escuchar esos podcasts. Analizan mucho de lo que he compartido aquí. Espero que aprendan de ello y se unan a la conversación que estamos teniendo sobre el trabajo en las iglesias pequeñas: las alegrías y la belleza del ministerio en las iglesias pequeñas.
Más acerca de Canon Leyla
La reverenda canóniga Leyla King aporta una gran experiencia al Ministerio de Iglesias Pequeñas como sacerdote episcopal y como apasionada defensora y defensora de las pequeñas iglesias de todo el mundo. Durante trece años y medio, se desempeñó como rectora de la Iglesia Episcopal Thankful Memorial en Chattanooga, Tennessee. Como miembro fundador de la Colectivo Big Impact para iglesias pequeñas, Canon King ha trabajado con amigos y colegas de todo el país para identificar y amplificar la belleza y la gracia de las pequeñas congregaciones. Además de servir a iglesias pequeñas, tiene vocaciones como escritora (thankfulpriest.com), educadora y madre. Orgullosa palestina-estadounidense, se siente llamada a dar una voz particular a los cristianos palestinos en la Iglesia Episcopal. Ordenado sacerdote en 2009, el canónigo King obtuvo anteriormente un máster en Div en la Universidad de Harvard, su licenciatura en el Dartmouth College y completó sus estudios de lengua árabe en la Escuela Árabe del Middlebury College. Reside en Austin con su esposo, Ben, y sus tres hijos, Fred (13), Beatrice (9) y Toby (6).
Para ver Canon King's entrevista completa y obtenga más información sobre sus antecedentes, haga clic aquí.
