por el Rev. Rich Nelson
Director fundador, Comunidad de San Francisco y Santa Clara
El próximo 4 de octubre, día de la festividad de San Francisco de Asís, se conmemorará el 800 aniversario de su muerte en el año 1226. Este es un hito significativo, y particularmente conmovedor dada la situación en la que se encuentra la Iglesia en nuestra generación. San Francisco y su amiga Santa Clara de Asís eran adultos jóvenes cuando se enfrentaron a una serie de decisiones cruciales que tendrían profundas implicaciones no solo para sus propias vidas, sino para la trayectoria de la Iglesia. Francisco era hijo de un comerciante de telas, parte de una clase media emergente en su sociedad. Su padre tenía grandes planes para que se convirtiera en caballero, elevando el nombre de la familia a través de los tributos que por aquel entonces se obtenían luchando en las Cruzadas. Clara provenía de una familia adinerada que fue exiliada de Asís durante parte de su infancia debido a un levantamiento campesino, en el que posiblemente participó Francisco. El padre de Clara planeaba que ella se casara con alguien de una familia prominente para ayudar a asegurar alianzas. Finalmente, ambos rechazaron las expectativas de sus familias y de la sociedad en favor de un camino distinto, aquel que sentían que Dios los llamaba a recorrer. Sus decisiones causaron un profundo dolor y división en sus familias, pero terminarían transformando la fe hasta nuestros días. Mientras rezaba frente a un crucifijo en un monasterio en ruinas a las afueras de la ciudad, Francisco escuchó a Cristo en la cruz decirle: "Francisco, ve y repara mi casa que, como ves, se está viniendo abajo". Inicialmente, Francisco lo tomó de forma literal y comenzó a reconstruir aquel monasterio, que más tarde se convertiría en el hogar de Clara y otras jóvenes. Posteriormente, trabajó en otra pequeña capilla más alejada de la ciudad, donde Francisco y otros jóvenes vivirían.
Estos lugares de culto existían más allá de las murallas de Asís, en la naturaleza, entre los marginados y los leprosos. Los adultos jóvenes de hoy enfrentan una serie de presiones y decisiones que, en cierto modo, resuenan más con las elecciones que Francisco y Clara hicieron hace 800 años que con mis propias decisiones como adulto joven hace apenas 30 años. Crecí entre las décadas de 1970 y 1990, una época anterior a internet y a la gran reconfiguración de la sociedad, el trabajo, las normas sociales y la economía que este trajo consigo. Los adultos jóvenes de hoy nunca conocieron un mundo sin internet, sin el 11 de septiembre, sin una pandemia global que sacudiera nuestras presunciones de previsibilidad, y sin la inteligencia artificial acechando en el horizonte, amenazando con reconfigurar todo lo que creemos sobre la conciencia, la capacidad de acción y el futuro de la empresa humana.
El futuro es incierto de formas nuevas y preocupantes, tal como lo fue en los tiempos de Francisco y Clara. Y la Iglesia en la que crecí de niño no enfrentaba las preocupaciones que la Iglesia de hoy tiene ante sí. No necesito enumerar aquí estadísticas sobre la disminución de la asistencia a la iglesia y un testimonio cristiano que se ha desviado. Basta decir que recae sobre nuestra generación, y aún más sobre la generación de jóvenes que actualmente entran en la edad adulta, responder a un nuevo llamado de Cristo para "reconstruir mi Iglesia". La Iglesia que liderarán los adultos jóvenes de hoy debe ser, y será, diferente a la que he servido como sacerdote durante estos últimos 22 años. Así como los jóvenes en tiempos de Francisco y Clara consideraron necesario apartarse de las expectativas familiares y sociales para descubrir cómo dedicar su vida al servicio de Dios, los jóvenes de hoy también necesitan espacios para plantearse las preguntas más profundas sobre su sentido de vocación, sus relaciones, su visión del mundo y su identidad. La Iglesia puede y debe estar a su lado, apoyándolos mientras luchan con estas preguntas y desafían las respuestas que antes dábamos por sentadas. La Diócesis de West Texas apoya firmemente la formación de nuestros jóvenes a través de los ministerios de nuestras congregaciones, campamentos y conferencias, el programa Happening, los ministerios de jóvenes adultos y universitarios, y de muchas otras maneras.
La Comunidad de San Francisco y Santa Clara en West Texas (CFC), ubicada en la Iglesia Episcopal de San Pedro en Kerrville, aspira a ser otra pieza importante del ecosistema de formación en nuestra diócesis y en la iglesia en general. Personas de entre 20 y 32 años pueden pasar nueve meses viviendo en una comunidad intencional; rezando las horas; estudiando y debatiendo sobre las Escrituras, la teología y la vida; sirviendo a las necesidades reales del condado de Kerr; viviendo aventuras juntos por toda nuestra diócesis; y, finalmente, realizando una peregrinación a Asís, Italia, para seguir los pasos de Francisco y Clara. Este evento culminante, junto con la bendición y el envío que les damos en su última noche juntos, les proporciona la inspiración y el compromiso para avanzar con valentía hacia los siguientes pasos de su vida, fortalecidos con la misma convicción de vivir el evangelio que tuvieron Francisco y Clara. Algunos regresarán para convertirse en líderes de sus parroquias locales. Otros continuarán sirviendo a la Iglesia en el mundo. Algunos irán al seminario y recibirán las órdenes sagradas. Pero todos ayudarán a definir el papel de una Iglesia cambiante en medio de un mundo en transformación. La CFC no es un respiro de las preocupaciones del mundo. Es una oportunidad para que los jóvenes se preparen plenamente para enfrentar la miríada de incógnitas que el mundo les depara... y para afrontar cada una de las decisiones que deben tomar estando profundamente arraigados en su fe en Jesucristo. Cristo nos llama a cada uno de nosotros: "reconstruid mi Iglesia". La forma en que decidamos responder a ese llamado tendrá un impacto profundo en el futuro de la Iglesia durante los próximos 800 años. Es una responsabilidad y una oportunidad increíbles. La Comunidad de San Francisco y Santa Clara está aquí para apoyar a los adultos jóvenes de toda nuestra diócesis y de la Iglesia Episcopal mientras buscan responder a ese llamado. Es un honor para mí estar con ellos y apoyarlos. Los animo a todos a hacer nuestra parte.
La Comunidad de San Francisco y Santa Clara en West Texas completó su cohorte piloto el pasado mes de mayo. El proceso de selección para la próxima cohorte, que comienza a finales de agosto, sigue abierto. Si conoce a un adulto joven que podría beneficiarse de esta oportunidad, por favor anímelo a ponerse en contacto con el Rev. Rich Nelson, director fundador de la CFC, en rich@stpeterskerrville.com. Si desea obtener más información sobre el programa, unirse a la lista de correo de la CFC o apoyar financieramente este ministerio, visite su sitio web: www.stpeterskerrville.com/cfc
