Mary Katherine Duffy, Diputada de Escuelas Episcopales de la Diócesis de West Texas, comparte una actualización sobre las Escuelas Episcopales de la Diócesis de West Texas.
Proporcione una descripción general de la Diócesis Episcopal de West Texas
La Diócesis del Oeste de Texas tiene 26 escuelas episcopales. Van desde centros preescolares independientes hasta nuestra escuela diocesana, la TMI Episcopal, aquí en San Antonio. La matrícula va desde 15 estudiantes hasta alrededor de 700 en un par de nuestras escuelas más grandes, y en todas partes intermedias. Algunas son escuelas diurnas parroquiales y otras son escuelas preescolares independientes. Tenemos la suerte de tener una escuela diocesana, ya que no todas las diócesis tienen una. Todas nuestras escuelas están muy centradas en la familia y en la identidad episcopal. Nuestras escuelas están dedicadas al niño en su totalidad: la mente, el cuerpo y el espíritu del enfoque educativo. Por supuesto, hay varias maneras en las que educan, pero todas se centran en el enfoque del aprendizaje basado en la mente, el cuerpo y el espíritu
¿Qué abarca su cargo como diputado de las escuelas episcopales?
Soy un recurso para todas nuestras escuelas, ya que proporciono capacitación y todo lo relacionado con las escuelas. Trabajo con el obispo Read para apoyarlo mientras él apoya a las escuelas y sirve de enlace entre el obispo y las escuelas. Además, dedico mucho tiempo a trabajar con nuestras escuelas, a apoyar al director de la escuela o al director del programa y a trabajar con el clero y las juntas escolares. Como tenemos tantas escuelas y ellas apoyan a los profesores, las juntas directivas y los estudiantes, necesitábamos a alguien que fuera un recurso al que pudieran recurrir. Tras 17 años como director de escuela, la mayoría de las cosas con las que se topan las personas son cosas con las que me he topado yo mismo. Por lo tanto, creo que mi experiencia es útil para ellos. Paso gran parte de mi tiempo hablando por teléfono, pero también paso mucho tiempo en persona visitando las escuelas para ver qué necesitan de mí en términos de apoyo, recursos e información, y para proporcionarles conexiones con otras escuelas que están haciendo algunas de las cosas que están haciendo.
¿Puede hablar un poco sobre la identidad de las escuelas episcopales y qué tipo de enriquecimiento espiritual están disponibles para los estudiantes?
Lo que esperamos y en nuestras escuelas es lo que llamamos identidad episcopal, y eso es lo que hace que una escuela episcopal sea diferente. Esta identidad significa que nuestras escuelas están comprometidas con la excelencia académica, el rigor académico, la justicia social, la participación comunitaria y el apoyo de la comunidad. Pero también estamos comprometidos con la adoración y la formación espiritual de los estudiantes. La identidad episcopal de nuestras escuelas garantiza que nuestros estudiantes reciban un desarrollo espiritual, que puede consistir en la adoración. La mayoría de las escuelas celebran la capilla al menos dos o tres veces por semana, y algunas escuelas celebran la capilla cuatro o cinco veces por semana. El desarrollo espiritual también adopta la forma de estudios religiosos; el tipo de estudios depende del grado académico de los estudiantes. Por ejemplo, TMI Episcopal impartirá una formación religiosa más compleja que una escuela preescolar independiente, pero todas nuestras escuelas están haciendo algo en materia de adoración y formación espiritual. Puede parecer un juego piadoso en nuestros centros preescolares hasta una selección regular de varias clases de religión.
Una de las cosas que me encantan de las escuelas episcopales es la diversidad. Nuestra matrícula rara vez es totalmente episcopal. Nuestras escuelas son tradicionalmente en su mayoría no episcopales. Eso es diferente, y usted puede preguntarse: «¿Por qué estos niños no van a las iglesias episcopales?». Bueno, eso se debe a que vienen de varios lugares y representan a varias religiones.
Tenemos varios aspectos socioeconómicos y nos esforzamos por lograr la diversidad. Ese es un principio de la identidad episcopal que nos hace únicos y especiales porque servimos a una variedad de personas. Otra cosa que creo que es especial es algo de lo que hablamos mucho en las escuelas diurnas parroquiales. Las escuelas diurnas parroquiales son escuelas en las que la parroquia inició la escuela. Con frecuencia, un feligrés pregunta: «¿Por qué no vienen todos estos niños a nuestra iglesia?».
Y lo que yo diría es que van a ir a su iglesia. Van a tu iglesia todos los días. Puede que no estén allí los domingos, pero están allí casi todos los días en forma de estudios religiosos, o en una capilla, o en relación con el sacerdote, o de cualquier otra manera. Nuestros ministros de jóvenes están involucrados en las iglesias y en las escuelas. Eso es lo que realmente hace que las escuelas episcopales sean especiales.
Creo que el desarrollo espiritual es algo que los niños llevan consigo. Muchas escuelas ofrecen Reunion Chapel, un programa que reúne a estudiantes de último año de secundaria para que hablen sobre sus recuerdos y asistan a la capilla. Lo que sigue siendo la cuerda que siempre se escucha es la forma en que estos estudiantes recuerdan la capilla. Escuchamos: «Recuerdo haber cantado estas canciones. Recuerdo haber orado por esto». Por lo tanto, la Red Escolar Episcopal es una red en la que formamos espiritualmente a los estudiantes. A veces ni siquiera se dan cuenta hasta que se van, y esa es una de las partes más singulares de las escuelas episcopales, que es la formación espiritual
¿Cómo apoyan nuestras iglesias diocesanas a nuestras escuelas?
La mayoría de las formas en que las iglesias y las escuelas, especialmente en una escuela diurna parroquial, se apoyan mutuamente no es necesariamente en términos financieros. A veces es financiero a través de recaudaciones conjuntas de fondos, pero el apoyo que se recibe principalmente es a través del voluntariado. En muchas de las escuelas parroquiales diurnas hay mucho voluntariado: los feligreses trabajan como voluntarios en las escuelas para ayudar con el profesorado, la lectura, los estudiantes, la participación en la junta escolar y otras cosas. Eso es muy importante. Hay mucha colaboración en las escuelas diurnas parroquiales en torno a la recaudación de fondos. Organizan una gala o un gran evento y reparten los fondos con la iglesia. Las campañas de recaudación de fondos se llevan a cabo de manera conjunta porque las escuelas necesitan el permiso de la iglesia para poder construir. Por ejemplo, St. Albans, en Harlingen, llevó a cabo una campaña conjunta de captación de fondos entre la escuela y la iglesia, ya que la iglesia y la escuela iban a utilizar varios edificios. Las escuelas parroquiales son muy buenas para colaborar y trabajar juntos, especialmente cuando el sacerdote es muy activo en la iglesia y la escuela.
Puede haber crecimiento en la iglesia porque, porque la escuela está ahí. Lo que veo que sucede es cuando un rector de la iglesia está muy involucrado en la escuela, en la vida de los niños y en la vida de los profesores. Por lo tanto, cuando eso ocurre, las personas que no van a la iglesia o que no van a ir a la iglesia conocen al rector y al pastor de jóvenes y, de repente, sus hijos quieren ir a la iglesia.
Creo que la colaboración es el mayor alcance de una escuela diurna parroquial. La comunidad eclesiástica es la escuela. No encontrarás una mejor manera de evangelizar que tener una escuela. A veces no está exento de dificultades, pero es una oportunidad increíble para que una iglesia evangelice y difunda la palabra de Jesús.
Acerca de Mary Katherine Duffy
Con casi 25 años de experiencia en educación, los últimos 17 dirigiendo una escuela independiente, Mary Katherine Duffy aporta una gran experiencia y conocimiento sobre la gestión y el liderazgo de escuelas independientes. Mary Katherine comenzó su carrera en los negocios y el sector inmobiliario en 1991, y pasó a dedicarse a la educación cuando fue contratada como profesora de educación empresarial en una escuela secundaria en el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Harlingen. En 2002, fue nombrada directora de la Escuela Diurna Episcopal de San Albano en Harlingen, Texas. Durante su estancia en St. Alban's, adquirió una enorme experiencia en la retención de profesores y estudiantes, la estrategia de inscripción, la gestión financiera y el desarrollo organizacional. Mary Katherine tiene una licenciatura en marketing de la Universidad Tecnológica de Texas y una maestría en bienes raíces de la Universidad A&M de Texas. Ha trabajado en varias organizaciones educativas, entre ellas la de secretaria de la Asociación de Escuelas Episcopales del Sudoeste (SAES) durante 3 años, miembro de la junta directiva de la SAES durante 6 años; miembro del comité de normas de la SAES durante 12 años y presidenta de la Comisión de Escuelas de la Diócesis Episcopal de Texas Occidental (10 años). Ha presidido y formado parte de varios equipos visitantes in situ de la SAES, además de ser miembro del equipo de la ISAS (Asociación de Escuelas Independientes del Sudoeste) y la SAIS (Asociación de Escuelas Independientes del Sur). Actualmente se desempeña en la Diócesis del Oeste de Texas como Adjunta del Obispo para las Escuelas Episcopales y en el SAES como directora de Desarrollo Profesional.
¡La Nueva Escuela Episcopal abre sus puertas en Cuero!
La Escuela Episcopal Grace de Cuero recibió a su primera clase de estudiantes en el campus el 7 de agosto y el 25 de septiembre, el Reverendo Dr. David G. Read, obispo del oeste de Texas, viajó a Cuero para bendecir la escuela. En la bendición estuvo presente el reverendo Peter Thaddeus, rector de la Iglesia Episcopal Grace, a quien se unieron feligreses, miembros del personal de la iglesia y de la escuela y miembros de la comunidad.
Obtenga más información sobre nuestras escuelas episcopales en la diócesis en dwtx.org/schools
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