Reconociendo la misión y la belleza de TODAS las iglesias
Por la Rev. Canóniga Leyla King
Canon para la misión en pequeñas congregaciones
El tamaño importa.
Eso es lo que nos han dicho, eso es lo que hemos escuchado, como comunidades eclesiales durante décadas. En el tipo de datos incluidos en el informe parroquial, en los (muy diferentes) paquetes salariales del clero que sirve a nuestras iglesias, en el énfasis y la atención que se les presta a las parroquias de renombre (y simplemente grandes) de la Iglesia, como Trinity, Wall Street o St. Michael's and All Angels, Dallas, el mensaje que seguimos recibiendo como líderes congregacionales ha sido claro: el tamaño importa. Cuanto más grande eres, mejor eres, más vibrante, más «exitoso».
Pero, incluso antes de mi llegada como canónigo, la Diócesis del Oeste de Texas ya había empezado a sospechar la falsedad de esa declaración. El tamaño de una iglesia no define su éxito; más bien, el tamaño de una iglesia suele ser un síntoma de todo tipo de factores, de los cuales solo unos pocos están bajo el control de sus miembros y líderes.
Pero lo que los líderes de nuestras iglesias pequeñas han empezado a entender es que el tamaño hace, de hecho, importan. No como una señal del éxito de una parroquia, sino como un carisma de la iglesia misma. Una iglesia pequeña es solo eso: una iglesia pequeña.
Y lo pequeño puede ser, de hecho es — hermosa. Esto es algo que sabemos en la Diócesis del Oeste de Texas. Nuestras pequeñas iglesias están llenas de un gran amor, relaciones comprometidas entre sí y una cierta falta de fe, lo que la carta a los Hebreos llama «perseverancia» («Dejemos también a un lado todo peso y pecado que esté tan cerca, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante, mirando a Jesús, el pionero y perfeccionador de nuestra fe» 6:1), una característica que todos podríamos usar en estos tiempos tensos.
En Small Churches, Big Impact Collective, solemos utilizar la analogía de un elefante y una libélula: ambos son criaturas amadas de Dios, pero diferente animales. Nunca se nos ocurriría decirle a la libélula: «¿Por qué eres tan pequeña? ¡Debe haber algo malo en ti! Para demostrar tu belleza y tu éxito, debes crecer hasta alcanzar el tamaño de un elefante». Y lo mismo ocurre con nuestras pequeñas iglesias.
Sin embargo, este cambio de mentalidad exige un enorme cambio cultural dentro de la Iglesia, un cambio que requerirá tiempo y un esfuerzo concertado por parte de aquellos de nosotros que «lo entendemos». Y no se equivoquen, la Diócesis del Oeste de Texas «lo entiende». Lo que estamos haciendo en nuestras iglesias pequeñas y en el ministerio de nuestras pequeñas iglesias diocesanas es nada menos que modelar para toda la Iglesia cómo es esta nueva mentalidad. A través de reuniones y charlas, nuestros programas diocesanos y la visión del obispo Read, nuestros planes para una escuela de Iona reestructurada y sólida y nuestra reintroducción del diaconado vocacional, la diócesis está identificando, celebrando y revelando a la Iglesia en general la belleza y la gracia únicas de las iglesias pequeñas.
Después de todo, el mismo Jesús reconoce el impacto de incluso las cosas más pequeñas: «El reino de los cielos es como la levadura que una mujer tomó y mezcló con tres medidas de harina hasta que toda fermentó». Sea cual sea nuestro tamaño, como individuos y como congregaciones, todos estamos invitados a la santa obra de hacer realidad el reino de los cielos.
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