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Mire a su alrededor: practique la hospitalidad con los desconocidos
Cuando una persona o una familia visita su congregación por primera vez, a menudo es porque están viviendo un momento que les cambiará la vida. Las personas quieren y necesitan estar en la presencia de Dios cuando suceden cosas buenas, malas o importantes. Acuden a una iglesia, incluso si han estado alejados de ella durante años, porque saben que allí pueden encontrar la presencia de Dios. Pueden encontrar comunidad. Vienen con la esperanza de hallar apoyo lleno de gracia, bondad y oraciones. Vienen porque el Espíritu Santo los está impulsando a hacerlo.
Cada persona que visita una de nuestras congregaciones tiene una historia. Quizás se acaban de mudar para empezar un nuevo trabajo y aún no conocen a nadie en la ciudad. Quizás acaban de comprometerse o se enteraron de que esperan a su primer hijo. Quizás acaban de recibir una llamada de su médico con un diagnóstico médico difícil. Quizás están empezando la universidad en una institución local y es la primera vez que están realmente lejos de casa. Quizás están atravesando una nueva etapa tras un divorcio reciente. Quizás enviudaron hace poco.
Cuando las personas reúnen el valor para visitar una de nuestras iglesias, llegan con una historia. Algunas quizás quieran compartirla, mientras que otras solo deseen sentarse en silencio y hacer sus oraciones. Otras más preferirán sentarse cerca de la parte trasera para ver cómo es esa iglesia en particular y si hay alguien más allí como ellos.
Este año nos enfocamos en nuestro tema diocesano: “Que el amor sea sincero”. San Pablo incluye “practicar la hospitalidad” como una de las formas en las que demostramos que nuestro amor es sincero (Romanos 12:9-13). Sea cual sea su historia o sus antecedentes, estamos llamados a dar una bienvenida amable a quienes visitan nuestras congregaciones. La palabra “amable” es muy importante aquí. La amabilidad se encuentra en el punto medio entre asumir que alguien más ya saludó al recién llegado y abalanzarse sobre él para que no se escape.
Demostramos amor genuino a los visitantes cuando les damos una bienvenida auténtica con una sonrisa y un apretón de manos, y los presentamos a los demás. Y, cuando sea apropiado, cuando les damos la oportunidad de contar su historia. Requiere intencionalidad y sensibilidad. Casi todo el mundo agradece que se reconozca su presencia y que alguien les diga: “Buenos días, ¿nos conocemos?”. Puede que pasen algunas visitas antes de que alguien esté listo para contar su historia, y debemos respetar eso. Hay muchas formas de hacerlo, pero lo verdaderamente importante es que realmente demos la bienvenida a las personas.
Esta es la época del año en la que muchas personas visitan una iglesia. Mire a su alrededor el domingo por la mañana. Sea valiente. Extienda la mano para dar una bienvenida amable al visitante. Podría estar hospedando ángeles sin saberlo.
