La misión de la Iglesia es "restaurar a todas las personas a la unidad con Dios y entre sí en Cristo". La Iglesia lleva a cabo su misión "mientras ora y adora, proclama el Evangelio y promueve la justicia, la paz y el amor". La Iglesia lleva a cabo su misión "a través del ministerio de todos sus miembros". (El Catecismo del Libro de Oraciones, pág. 855).
Todas las personas bautizadas están llamadas al ministerio de la Iglesia, que es el ministerio de Jesucristo. De todo el Cuerpo de los fieles, solo unos pocos son llamados a salir (¡no a levantarse!) para servir como ministros ordenados de la Iglesia.
Del ministerio de todos los bautizados provienen tres órdenes de ministerio: obispos, presbíteros y diáconos. Los diáconos se dividen en dos categorías: vocacionales y transitorios. Los diáconos vocacionales son aquellos llamados, preparados y ordenados para seguir siendo diáconos. El proceso de discernimiento y formación para el ministerio ordenado en la Diócesis del Oeste de Texas está estructurado para quienes son llamados al sacerdocio. Si bien los diáconos vocacionales que se mudan a la diócesis pueden tener licencia para prestar servicio, no tenemos un proceso de discernimiento ni un programa de educación/formación diseñado para los diáconos vocacionales.
Los diáconos de transición son aquellos ordenados al diaconado como parte de su formación continua para eventualmente ingresar al sacerdocio. Si crees que Dios te está llamando al sacerdocio de la Iglesia Episcopal, primero debes explorar este sentido del llamado con tu sacerdote. Si no hay un sacerdote local, comunícate con el sacerdote de una iglesia o pueblo vecino. Este es el primer paso, que es esencial: Hable con su sacerdote.
Los detalles completos sobre el proceso de discernimiento en el oeste de Texas están disponibles en la Oficina del Obispo y su sacerdote puede solicitarlos. Lo que sigue es una descripción general del proceso.
Experimentar un llamado al ministerio ordenado, ya sea que llegue en un momento dramático y decisivo, o que se te acerque sigilosamente y de manera lenta y silenciosa, es a menudo intensamente personal. Pero no puede permanecer en privado. La llamada interior de una persona debe ser confirmada por la llamada externa de la Iglesia. La Iglesia no toma a la ligera a ninguna persona, y podemos dañar a las personas y a la Iglesia si ordenamos a personas que no están verdaderamente llamadas.
Aquellos que se sientan llamados a este ministerio deben entrar en el "proceso de discernimiento", que brinda suficiente tiempo y oportunidades para que una persona y la Iglesia exploren y prueben esta vocación.
El proceso de discernimiento en la Diócesis del Oeste de Texas es altamente estructurado y secuencial y lleva tiempo, con frecuencia más de un año.
Antes de que el obispo sea admitido en el proceso de discernimiento, una persona debe:
Si el obispo permite que alguien siga adelante, pasa del proceso de discernimiento al proceso de ordenación (¡aunque el discernimiento continúa, siempre!) Quedan varios pasos antes de que la persona reciba el permiso para inscribirse en un seminario residencial o en la Colaboración diocesana de Iona para el sacerdocio bivocacional.
Estas medidas incluyen el apoyo oficial de la junta parroquial o del comité episcopal de la iglesia local y los exámenes físicos y psicológicos.
Durante todo el tiempo de una persona en el proceso de ordenación, el discernimiento continúa. Los cursos, la aprobación de la parroquia o misión remitente, las consultas con el obispo, la certificación del Comité Permanente diocesano y un retiro anual con los capellanes examinadores diocesanos son solo algunas de las maneras en que la Iglesia apoya y guía a quienes se preparan para ser ordenados durante estos años críticos.
Nadie puede entrar en el proceso de ordenación sin el permiso del Obispo; y nadie puede ser ordenado por el Obispo sin el consentimiento del Comité Permanente. Los numerosos pasos y etapas del proceso de discernimiento y ordenación no pretenden ser obstáculos que superar, sino un medio de gracia con el que puedas reflexionar sobre una posible llamada a las Órdenes Sagradas y con la que la Iglesia pueda evaluar y apoyar dicha llamada.
Recuerda que el primer paso es hablar de ello con tu sacerdote.
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